起重机的额定起重量即最大起重量，超出这个值得起重吊装工作称为超载作业，往往造成应力过大，超出起重机设定的安全值，使钢丝绳/吊钩断裂、传动系统构件毁坏、电机烧毁，以及由于制驱动力不足，制动系统抱不了闸等安全事故。其次，超载工作对起重机本身构造伤害非常大，典型的事例就是导致主梁下挠、上后盖板及梁端出現裂痕、开焊，给起重机造成严重的安全隐患。